The largest island in the Caribbean, Cuba is one of the most fascinating countries of Latin America. Visitors will have the unique opportunity to explore UNESCO World Heritage sites with stunning colonial architecture and old American cars cruising the streets, as well as enjoy the breathtaking natural scenery, preserved habitats and a wealth of unspoilt tropical beaches.
Storia di cuba
Christopher Colombus arrived at Cuban shores on October 27th, 1492. He said: "This is the most beautiful land yet seen by human eyes". Two different worlds encountered each other.
Some time later, at the beginning of the XVI century, Diego Velazquez began the colonization of the country, founding the first seven villages: Baracoa, Bayamo, Santiago de Cuba, Trinidad, Sancti Spiritus, Puerto Príncipe (now called Camagüey) and San Cristóbal de La Habana.
When the aborigine population disappeared, due to diseases brought by the Spaniards, ill-treatment by the colonialists and exploitation as slaves, they were replaced by African negroes. After a long process of their syncretism with the Spaniards, both gave birth to the creole and the Cuban, and to the formation of the Cuban nationality.
The history of the island has been marked by constant struggle for independence, beginning on October 10th, 1868. The struggle would go through different stages: first, against the colonial power, later against direct domination by the United States and its ruling through servants and supported national governments, until its culmination with the acquisition of true independence and sovereignty with the triumph of the Revolution, on January 1st, 1959.
Capitale:
L’Avana
President:
Raúl Castro
Lingua:
Spagnola
Geografia:
Cuba è la più grande isola dei Caraibi, situata all’entrata del Golfo del Messico. Nelle vicinanze troviamo: ad est, Haiti (77 chilometri), ad ovest, la Penisola dello Yucatan (210 chilometri), a nord la Penisola della Florida (180 chilometri) e a sud la Giamaica (140 chilometri).
Costituito da circa 4.195 cayos e isolotti, il paese ha una superficie di 110.860 chilometri quadrati e 1.200 chilometri d’estensione, con un territorio fondamentalmente pianeggiante e carsico. La sua natura, ricca e prodiga, possiede una grande varietà di piante ed animali ed oltre 280 spiagge, isole vergini, grotte, caverne, montagne, boschi, savane e pantani.
Nella sua topografia vi sono tre grandi sistemi montagnosi. Ad occidente la Sierra de los Órganos; nella parte centrale, la Sierra del Escambray; nella regione orientale, la Sierra Maestra, dove si trova la montagna più elevata, il Pico Real del Turquino (1.974 metri sul livello del mare). Il fiume più lungo è il Cauto, che si estende per 250 chilometri.
Capitale e Principali Città:
Città dell'Avana è la capitale della Repubblica di Cuba.
La Repubblica di Cuba è formata da 14 province, 169 comuni ed il Comune Speciale dell’Isola della Gioventù. Da ovest ad oriente le province sono: Pinar del Río, Avana, Città dell'Avana, Matanzas Cienfuegos, Villa Clara, Sancti Spíritus, Ciego de Avila, Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba e Guantánamo. La capitale possiede oltre 2 milioni d’abitanti ed un'estensione territoriale di 727 km². È situata nella costa nord della regione occidentale di Cuba, di fronte allo stretto della Florida.
Altre città importanti del paese sono: Santiago de Cuba, Holguín, Camagüey, Cienfuegos, Matanzas, Pinar del Río, Ciego de Avila, Bayamo e Guantánamo.
Popolazione:
La popolazione cubana è formata da oltre 11 milioni di abitanti, con un crogiolo peculiare composto fondamentalmente da spagnoli, africani ed asiatici.
Dopo lo sterminio degli aborigeni dovuto alle dure condizioni a cui furono sottomessi durante la colonizzazione, gli spagnoli portarono centinaia di africani e di cinesi per utilizzarli nei lavori più gravosi dell'industria dello zucchero. In seguito arrivarono altri europei, come i tedeschi ed i francesi, ed altre persone provenienti dai paesi dei Caraibi, soprattutto da Haiti e Giamaica. Questo amalgama costituisce il gran "ajiaco cubano" (un piatto misto di carne e verdura tipico della cucina cubana).
Etnie: mulatti 51 %, bianchi 37 %, negri 11 %, cinesi 1 %
Religione:
La Costituzione della Repubblica garantisce la totale libertà di culto. La religione più seguita è quella cattolica. I culti afro-cubani, risultato del sincretismo tra le religioni d’origine africana ed i santi cattolici, sono molto radicati. Sono presenti altre religioni e culti.
Educazione:
L'insegnamento è gratuito ed obbligatorio fino alle medie inferiori. Nel 1961, al termine di una grande campagna nazionale fu eliminato l'analfabetismo ed oggi la popolazione presenta un alto livello di istruzione.
Il sistema educativo nazionale parte dagli asili nido, per bambini con mamme lavoratrici, fino ai centri universitari disseminati in tutto il territorio e che comprendono sedi universitarie comunali e corsi di laurea per la terza età.
Salute:
Il sistema sanitario cubano si caratterizza per possedere uno dei programmi di base più completi del mondo, il tasso di mortalità infantile più basso dell'America Latina ed un’elevata aspettative di vita alla nascita. Tutti i servizi sanitari sono assolutamente gratuiti in tutto il paese.
Cultura:
Cuba è un paese con grande sviluppo culturale, con molte manifestazioni artistiche e creative. Nel suo patrimonio troviamo i nomi d’importanti scrittori, pensatori, ballerini, musicisti, pittori, poeti e cantanti. L'artigianato cubano ha un notevole sviluppo, con rilevanti prodotti in pelle, fibre vegetali, legno, pietra, metalli ed elementi marini.
L'infrastruttura culturale cubana prevede sale teatrali, musei, biblioteche, gallerie d’arte e cinema, in cui si presentano manifestazioni nazionali ed internazionali.
Il paese è sede di importanti eventi internazionali, tra i quali il Festival del Balletto, la biennale d’arte plastica, il festival di musica popolare ed il Festival del Nuovo Cinema Latinoamericano.
Sport:
Cuba è senza dubbio una potenza sportiva internazionale. È al vertice in discipline come il pugilato, il baseball e la pallavolo. Eccellenti sono i risultati riportati nell'atletica, la scherma, il judo, la lotta greco-romana e libera, gli scacchi ed il sollevamento pesi. Ogni anno si svolgono nel paese numerose manifestazioni di carattere internazionale. Eccellenti risultati olimpici, un posto di rilievo nello sport mondiale e la pratica diffusa e gratuita, riempiono d’orgoglio Cuba. Sono questi i maggiori risultati raggiunti negli ultimi anni.
Elettricità:
La corrente elettrica normalmente usata è di 110 V / 60 Hz, anche se negli hotel di nuova costruzione troviamo la 220 V / 60 Hz. Per gli apparecchi elettrici dotati di spine rotonde è necessario un adattatore a spine piane, che sono quelle generalmente usate nel paese.
Trasporti:
Nel paese vi sono diversi aeroporti internazionali ed un’estesa rete stradale (circa 50.000 km). Autostrade e strade asfaltate (14.000 km) collegano le principali città con le regioni ed i vari luoghi d’interesse turistico.
Alcune compagnie prestano servizi charter ed aerotaxi interni. Nelle installazioni turistiche e negli aeroporti sono inoltre disponibili servizi autobus, taxi ed autonoleggio.
Comunicazioni:
Cuba possiede un servizio ed una rete telefonica che garantisce la comunicazione diretta con tutto il mondo ed in qualsiasi parte del paese.
Nella maggior parte dei hotel è possibile utilizzare Internet.
Economia:
L'economia cubana ha due risorse principali: il turismo e l'industria dello zucchero ed i suoi derivati. Altre fonti importanti sono: il tabacco, il caffé, il rum, il miele, il cacao e gli agrumi. Da sottolineare inoltre le industrie farmaceutiche e bio-tecnologiche, quella del materiale edile, la pesca, il settore minerario con il nichel, una delle maggiori riserve mondiali, il rame, il magnesio ed il cromo.
Risorse naturali:
Cobalto, nichel, ferro, rame, manganese, sale, legno, silicio, petrolio, gas naturale, terre coltivabili.
Principali soci commerciali:
Olanda, Canada, Russia, Spagna, Cina, Venezuela, Italia.
Orario delle attività commerciali:
La maggioranza dei negozi e degli uffici aprono alle 8.00 oppure alle 8.30 e chiudono alle 12:30 per riaprire alle 13:30 fino alle 17:30. Le banche chiudono alle 15:00. Molti negozi chiudono alla domenica alle 12:30.
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